昔の家庭には、細いガラス製の体温計が置いてあることがありました。
その中には水銀を使ったタイプもあり、脇に挟んで体温を測ったあと、何度か勢いよく振って液柱を下げてから使っていましたよね。
現在は電子体温計が主流なので、若い世代では実物を見たことがない人も珍しくないと思います。
それでも古い救急箱や実家の引き出しを整理すると、まだ水銀体温計が出てくることがあります。
相模原市では、この水銀体温計の出し方が2026年10月1日から変わります。
これまでは「資源の日」に蛍光管などと一緒に収集されていましたが、10月からは新設される「ペットボトル・有害ごみ」の日に「有害ごみ」として収集されます。
なお、2026年10月から「有害ごみ」になるのは水銀体温計だけではありません。
家庭から出る水銀温度計や水銀血圧計も同じ対象になります。
捨て方だけでなく、水銀体温計の見分け方や仕組み、水銀温度計・水銀血圧計の扱い、なぜ有害ごみとして分ける必要があるのかもあわせて整理します。
2026年10月1日から水銀体温計は「有害ごみ」に変わる
2026年9月30日までは、水銀体温計は週1回の「資源の日」に出します。
蛍光管と同じ区分になっていて、購入時の包装材に入れてひもでしばるか、透明または半透明の袋に入れ、割れないように出す方法です。
2026年10月1日からは、この収集区分が変わります。
これまでは、資源の日
2026年10月1日からは、ペットボトル・有害ごみの日
という変更です。
10月以降は、透明または半透明の袋に入れて「有害ごみ」としてごみ・資源集積場所へ出します。
購入時の包装材が残っていれば、その中に入れて出すこともできます。
ペットボトルと収集日は同じになりますが、ペットボトルと水銀体温計を同じ袋に混ぜて出すわけではありません。
乾電池やボタン電池、膨張していないリチウムイオン電池なども、同じ「有害ごみ」の対象になります。
水銀体温計ってどんな体温計？
水銀体温計は、細いガラス管の中に水銀が入った体温計です。
水銀は常温でも液体の状態を保つ珍しい金属で、温度が上がると体積が増える性質があります。
この膨張を細いガラス管の中で液柱の高さとして読み取ることで、体温を測る仕組みです。
水銀体温計を見ると、ガラス管の中に銀色の細い液柱が通っています。
デジタル表示や電源ボタンはなく、電池も必要ありません。
ここで注意したいのが、昔ながらの細いガラス製体温計がすべて水銀式とは限らないことです。
水銀を使わず、アルコールなどに色を付けた液体を使うガラス体温計もあります。
赤や青など、はっきり色の付いた液柱が見える場合は、水銀ではないタイプの可能性があります。
逆に水銀体温計では、金属らしい銀色の液柱が見えるのが特徴です。
ただし、見た目だけで確実に判断できない古い製品もあります。
処分するときに水銀式か分からない場合は、本体やケースの表示、型番などを確認してから捨てた方が安全です。
赤い液体が入っている体温計は「一般ごみ（燃やすしかないごみ）」で出します。
なぜ昔の体温計は使う前に振っていた？
水銀体温計を使ったことがある人なら、「測る前に振る」という動作を覚えているかもしれません。
体温計の水銀が入っている部分の近くには、非常に細くなった場所があります。
体温を測って水銀が上昇したあと、脇から体温計を外しても水銀がすぐに下へ戻らないようにするための仕組みです。
そのおかげで体温計を取り出してから落ち着いて数字を確認できます。
一方、そのままでは前回測った位置に水銀が残っています。
そこで使用前に体温計を振り、水銀を細くなった部分より下まで戻してから次の測定をしていました。
今の電子体温計にはない、かなりアナログなリセット方法です。
水銀体温計には意外と多くの水銀が入っている
水銀体温計は細く、中に見える水銀もほんの少量に見えます。
ところが環境省の資料では、水銀体温計1本に使われている水銀は約1.2gとされています。
同じ水銀を使った製品でも、水銀温度計では約3.7g、水銀血圧計では約48gという資料もあります。
家庭に古い水銀体温計が1本残っているだけなら大した量には見えませんが、水銀は分解して消えてなくなる物質ではありません。
適切に回収せず環境中へ排出されると、長期間にわたって環境中を循環する可能性があります。
水銀体温計を一般ごみと分けて収集しているのは、この水銀を適切に処理するためです。
水銀体温計・電子体温計・赤い液体の温度計は捨て方が違う
見た目が「温度を測る道具」でも、相模原市では中身によって処分方法が違います。
水銀を使った体温計・温度計は、2026年10月から有害ごみです。
一方、電子体温計・電子温度計は、2026年10月以降も「使用済小型家電」です。
回収ボックスに持ち込めない場合は「燃やすしかないごみ（一般ごみ）」として出し、電池は取り外します。
また、赤い液体が入った温度計については、相模原市では「灯油」の温度計として一般ごみに分類されています。
見た目だけで全部「体温計だから有害ごみ」と判断しない方がいいところです。
水銀体温計だけでなく水銀温度計・水銀血圧計も対象
2026年10月から有害ごみになるのは、水銀体温計だけではありません。
相模原市では、
・水銀体温計
・水銀温度計
・水銀血圧計
について、同じ有害ごみとして収集します。
特に水銀血圧計は家庭より医療機関で見かけることの多かった製品ですが、古い家庭や事業所などに残っている可能性があります。
電子式の血圧計とは処分方法が違うので、古い製品が出てきた場合は中身を確認した方が安全です。
なぜ水銀は「有害ごみ」として分ける必要がある？
水銀は金属ですが、鉄やアルミとはかなり性質が違います。
常温で液体になっているだけでなく、少しずつ蒸発して水銀蒸気になります。
水銀使用製品が割れた状態で収集されたり、一般ごみに混ざって焼却されたりすると、水銀が環境中へ放出される原因になります。
環境省も、水銀体温計などの水銀使用製品について、破損を防ぎ、ほかのごみと混ぜずに分別して回収することを求めています。
「体温計1本くらいなら」というより、小さな製品から水銀を確実に回収するための分別と考えた方が分かりやすいです。
水銀は人体や環境にどんな影響がある？
水銀は形によって毒性や体内への入り方が違います。
水銀体温計に使われている金属水銀で特に注意したいのは、蒸気を吸い込むことです。
金属水銀は常温でも少しずつ蒸発し、吸い込まれると肺から体内に入り、神経系や腎臓などに影響を与えることがあります。
WHOも、水銀へのばく露によって神経系や腎臓などに有害な影響が出る可能性があるとしています。
また、環境中に出た水銀の一部は、微生物の働きによって「メチル水銀」に変化することがあります。
メチル水銀は魚や貝などの体内に蓄積し、食物連鎖を通じて濃度が高くなっていく性質があります。
そのため、水銀体温計1本から出る量だけを見るのではなく、水銀を含む製品をできるだけ環境中に出さず、まとめて適切に回収することが重要になります。
水銀体温計を割ってしまったら掃除機は使わない
水銀体温計はガラス製なので、落とせば割れることがあります。
ここで普段のガラスと同じ感覚で掃除機を使うのは避けた方がいいです。
環境省のガイドラインでは、水銀を掃除機で吸うと水銀を拡散させ、ばく露を広げるおそれがあるため使用しないよう案内しています。
ほうきで掃くことも、水銀を細かく分散させるため推奨されていません。
割ってしまった場合は、まず人やペットをその場所から離し、窓を開けて換気します。
手袋を着け、ガラス片を拾ったあと、丸い粒になった水銀を厚紙などでゆっくり集めます。
残った細かい粒は粘着テープなどで回収し、ガラス片や使用したものと一緒に密閉できる袋や容器へ入れます。
水銀を排水口へ流すのもNGです。
掃除が終わったあとも、環境省のガイドラインでは最低24時間換気を続ける方法が示されています。
割れた水銀体温計は「燃やすしかないごみ（一般ごみ）」
2026年10月から、水銀体温計は「有害ごみ」として収集されます。
ただし、割れてしまった水銀体温計は別です。
相模原市の2026年10月版「資源とごみの日程・出し方」では、割れた水銀体温計は「燃やすしかないごみ（一般ごみ）」として出すよう案内されています。
つまり、
割れていない水銀体温計
→ ペットボトル・有害ごみの日
割れた水銀体温計
→ 燃やすしかないごみ（一般ごみ）
となります。
割れた場合は、先ほどの手順で水銀やガラス片を安全に回収してから処分します。
ガラス片でけがをしないよう、新聞紙や厚紙などで包んで出しておくと安心です。
古い救急箱に残っていたら10月から出しやすくなる
今では水銀体温計を日常的に使っている家庭は少なくなりました。
ただ、何年も開けていない救急箱や、実家の引き出し、昔使っていた医療用品の中に残っていることはあります。
現在でも水銀体温計は資源の日に出せますが、2026年10月からは乾電池やボタン電池などと同じ「有害ごみ」として収集されるようになります。
古い水銀体温計を見つけたら、無理に使い続けたり割ったりせず、そのまま安全に保管して正しい収集日に出すのが一番です。
2026年10月以降は、
水銀体温計・水銀温度計・水銀血圧計 → ペットボトル・有害ごみの日
電子体温計 → 水銀体温計とは別の扱い
となります。
相模原市では10月から乾電池やリチウムイオン電池なども有害ごみへ変わるため、これまでの分別方法を一度確認しておくと迷いにくくなります。
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